Malaysia diundi untuk berhadapan dengan Myanmar di laga perdana Grup B.
Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Thuwunna, Yangon, Myanmar, pada Rabu (22/12/2022) sore WIB.
Safawi Rasid dkk memang berhasil mengalahkan Myanmar pada laga tersebut.
Akan tetapi, Malaysia hanya mampu menang tipis dengan skor 1-0 atas Myanmar.
Satu-satunya gol milik Malaysia di laga tersebut diciptakan oleh Faisal Halim di menit ke-52.
Hingga laga berakhir, keunggulan milik Harimau Malaya di laga tersebut tetap bertahan.
Seusai laga, Kim Pan-gon selaku pelatih kepala Timnas Malaysia angkat bicara mengenai pertandingan tersebut.
Dalam sesi jumpa pers, Kim mengungkapkan beberapa keluhan pada pertandingan melawan Myanmar.
Pelatih asal Korea Selatan itu mengatakan bahwa ada beberapa faktor yang tak menguntungkan timnya di laga kali ini.
Beberapa faktor yang dimaksud oleh Kim adalah kondisi lapangan, cuaca, waktu dan beberapa keadaan lainnya tak berpihak pada timnya.
"Keadaan lapangan tidak sama, cuaca, waktu, dan keadaan lainnya tidak memihak kepada kami," ucap Kim, dikutip SuperBall.id dari Stadium Astro.
Kendati demikian, Kim mengaku bahwa dirinya sudah menyadari laga melawan Myanmar ini memang akan sulit dijalani.
Pasalnya, Malaysia harus bertanding di hadapan para pendukung Myanmar.
Kondisi tersebut membuat pemain Myanmar mengeluarkan semua kemampuan mereka untuk meraih kemenangan di laga kali ini.
"Tapi kami tahu sejak awal laga kali ini akan sangat menyulitkan."
"Karena tak ada yang mau kalah di hadapan pendukung sendiri."
"Jadi, kami tahu mereka akan bermain di level tertinggi," sambungnya.
Di sisi lain, Kompatriot Shin Tae-yong itu juga memuji penampilan para pemainnya meskipun hanya bisa menang tipis atas Myanmar.
Ia mengatakan bahwa para pemainnya tampi jauh lebih baik daripada tim lawan.
Akan tetapi, Kim juga mengaku bahwa kemenangan ini juga tak lepas dari faktor keberuntungan yang dimiliki oleh Malaysia.
"Tetapi, para pemain saya bermain lebih baik pada hari ini," tegas Kim Pan-gon.
"Saya pikir, dalam hal permainan penampilan mereka tak terlalu bagus."
"Namun, mereka mampu mengendalikan situasi di lapangan."
"Meski terbantu oleh keberuntungan, saya harus berterima kasih kepada para pemain ini."
"Karena dengan memulai kompetisi jauh dari rumah dan mencapai target kami mendapatkan tiga poin," jelasnya.
Kini, Kim akan mempersiapkan timnya jelang laga kedua Grup B Piala AFF 2022.
Mereka akan bertanding melawan Laos di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, pada Sabtu (24/12/2022) pukul 19.30 WIB.